L’hôtel Le Peletier
de Saint-Fargeau
Le musée Carnavalet

L’hôtel Le Peletier de Saint-Fargeau : la façade sur le jardin

Le grand architecte Pierre Bullet

Michel Le Peletier de Souzy (1640-1725), conseiller d’État et Intendant des finances, confie au grand architecte Pierre Bullet (1639-1716) l’édification d’un hôtel particulier dans le Marais en remplacement d’un hôtel précédent. L’hôtel se signale sur la rue par un beau portail à bossages décoré d’une guirlande de feuilles de chêne et d’un fronton triangulaire. Dans un cartouche, on reconnaît le chiffre de Michel Le Peletier : MLP. Bullet a probablement réutilisé des éléments de l’hôtel précédent comme le suggère la disparité entre la largeur des fenêtres de la façade principale sur cour et celle des fenêtres des ailes latérales. Fidèle à la tradition, l’hôtel est placé entre cour et jardin. La façade sur cour comporte seulement 4 travées. Elle est beaucoup plus étroite que la façade sur jardin, monumentale, comportant 10 travées.

L’hôtel le Peletier de Saint-Fargeau – L’orangerie

La rigueur  du classicisme français

Construit entre 1688 et 1692, l’édifice exprime bien la rigueur de l’architecture classique française à cette époque : les seuls éléments décoratifs des façades sont les agrafes sculptées couronnant les arcades contenant les fenêtres et portes, ainsi que les bandeaux horizontaux entre les étages. Sur le jardin, un avant-corps est placé au centre pour rompre la monotonie de la façade. Au-dessus, il est couronné par un fronton triangulaire dans lequel on reconnaît la figure du temps sous les traits d’un vieillard couché avec sa faux, rappelant la mort inéluctable qui attend l’homme. L’élément architectural le plus gracieux est l’orangerie construite perpendiculairement au logis, côté jardin (aujourd’hui le square Georges Cain). Elle est surmontée d’un comble brisé. A l’intérieur de l’hôtel, l’éblouissant escalier d’honneur est conservé. Il possède l’une des premières rampes réalisées en fonte et l’une des rares subsistant à Paris. Un salon Louis XIV, orné de boiseries blanc et or, est également conservé.

L’hôtel Le Peletier de Saint-Fargeau – L’escalier d’honneur © DAC – Antoine Dumont

L’assassinat de Louis-Michel Le Peletier de Saint-Fargeau

Au moment de la Révolution, l’hôtel appartient à Louis-Michel Le Peletier de Saint-Fargeau (1760-1793), qui en a hérité en 1779. Ayant rejoint le Tiers-Etat et acquis à la cause du peuple, Saint-Fargeau vote la mort de Louis XVI dans la nuit du 19 au 20 janvier 1793. Le soir même, il est poignardé dans un restaurant du Palais-Royal par Philippe de Pâris. Cet ancien garde du corps du roi avait décidé d’assassiner le duc d’Orléans (qui vota lui aussi la mort de Louis XVI, son cousin) : comme il ne le trouva pas, il se vengea en tuant Saint-Fargeau. Au XIXe siècle, l’hôtel passa en diverses mains et fut morcelle, comme beaucoup d’hôtels du Marais. En 1863, il est affecté à la Compagnie générale de la poste aux paquets et aux transports internationaux. En 1895, il est acquis par la Ville de Paris pour y installer la Bibliothèque historique. En 1968, la Bibliothèque historique déménage à l’hôtel Lamoignon.

Une partie des collections du musée Carnavalet

L’hôtel Le Pelletier de Saint-Fargeau a été annexé au musée Carnavalet et ouvert au public en 1989. Les deux parties du musée sont reliées à par une galerie passant au-dessus du lycée Victor Hugo. Dans l’hôtel Saint-Fargeau sont visibles les collections de la période révolutionnaire, du XIXe et du XXe siècles. On peut notamment y admirer plusieurs décors provenant d’édifice parisiens : la boutique du bijoutier Georges Fouquet réalisée en 1901 suivant le projet de Mucha, un salon particulier du célèbre Café de Paris, ou encore la salle de bal de l’hôtel de Wendel et ses peintures murales exécutées par José-Maria Sert.

Horaires d’ouverture du musée Carnavalet : du mardi au dimanche de 10h à 18h.

Pour l’architecte Pierre Bullet, voir également l’hôtel de Brancas, l’église Saint-Thomas d’Aquin, la porte Saint-Martin, l’hôtel de Magny, l’hôtel Tallard, l’hôtel d’Evreux, le château de Champs-sur-Marne.

Sources :
Chadych (Danielle), Le Marais, évolution d’un paysage urbain, Paris, Parigramme, 2010.
Musée Carnavalet