Le siège d’Axa
L’hôtel de La Vaupalière
Le siège d’Axa : l’hôtel de la Vaupalière
L’architecte Colignon
L’architecte Louis-Marie Colignon (mort en 1794) est connu pour être un spéculateur foncier pendant sa carrière. En 1765, il achète une parcelle donnant au Nord sur la rue du faubourg Saint-Honoré et au Sud sur l’avenue des Champs-Elysées. En 1768, il y fait bâtir un hôtel particulier qu’il destine à la location.
L’hôtel de la Vaupalière – L’escalier d’honneur
Le marquis de La Vaupalière
L’hôtel est aussitôt loué à vie à Pierre Maignart, marquis de La Vaupalière. Sous-lieutenant des mousquetaires du Roi, il y donne avec son épouse, Diane de Clermont d’Amboise, des fêtes somptueuses. Il est également connu pour être un joueur invétéré. Le poète Beaumarchais y est reçu et fait la lecture du Mariage de Figaro.
L’hôtel de la Vaupalière
Une guinguette sous la Révolution
Sous la Révolution, l’hôtel est saisi comme bien d’émigré et sert de cadre à une guinguette dirigée par un limonadier. Restitué en 1799 aux héritiers La Vaupalière, il est vendu en 1802 au comte Roederer. Le domaine est morcelé et en partie loti.
L’hôtel de la Vaupalière
La célèbre comtesse Le Hon
En 1838, l’hôtel est vendu au comte Charles Le Hon, ambassadeur de Belgique en France. Son épouse, née Fanny Mosselman (voir l’hôtel Le Hon), est la maîtresse en titre du duc de Morny, demi-frère du futur Napoléon III. Les Le Hon y donne des fêtes somptueuses.
L’hôtel de la Vaupalière – Porte, dessus de porte et boiseries Louis XVI
Des transformation menées par Visconti
En 1843, la demeure est cédée à Madame de La Briche, qui la lègue en 1844 à sa fille Caroline, épouse du comte Molé, président du Conseil sous la Monarchie de Juillet. Les Molé font intervenir l’architecte Louis Visconti (1791-1853) pour des travaux de transformation : deux vestibules vitrées sont créés sur le perron tandis que les pavillons qui flanquaient le logis sont supprimés.
L’hôtel de la Vaupalière – Un salon décoré de boiseries louis XVI
Des propriétaires successifs
Par héritage, l’hôtel passe ensuite à la comtesse de La Ferté-Meun qui y loge sa nièce la duchesse d’Ayen. En 1856, Stephen Lyne-Stephens, député au Parlement britannique, fait l’acquisition de la demeure. En 1875, sa veuve le cède à la baronne Gérard, nièce du célèbre peintre. L’une de ses filles hérite ensuite de l’hôtel. Les Gérard le conservent jusqu’en 1947 mais ils ont déjà fractionné la propriété en deux, revendant auparavant le bâtiment donnant sur la rue du faubourg Saint-Honoré : une nouvelle entrée est donc créée sur l’avenue Matignon.
L’hôtel de la Vaupalière – Un salon décoré de boiseries louis XVI
De somptueux décors intérieurs de l’époque Louis XVI
A l’intérieur, l’hôtel de La Vaupalière conserve d’éblouissants décors de style Louis XVI, comprenant notamment un superbe ensemble de boiseries blanc et or et des éléments de décor en stuc, ainsi qu’un grandiose escalier d’honneur.
L’hôtel de la Vaupalière – Un salon
Dans le giron de l’assurance
En 1947, l’hôtel est acquis par une compagnie d’assurance, l’Union des Assurances de Paris. En 1957, le jardin est vendu à la Banque des Comores et de Madagascar qui fait construire à sa place deux immeubles, l’un situé au n°23 avenue Matignon, l’autre rue Rabelais. En 1982, ils deviennent le siège social des Mutuelles Unies, compagnie d’assurance qui prend en 1985 le nom de groupe Axa. Pendant ce temps, l’hôtel de La Vaupalière est loué à la couturière Maggy Rouff puis au journal le Figaro. Sous la présidence de Claude Bébéar, Axa réussit à agrandir son siège en récupérant l’hôtel de La Vaupalière, échangé contre d’autres biens de la compagnie.
Le siège d’Axa : l’hôtel de la Vaupalière, la façade sur cour encadrée de deux ailes modernes ©PCA-STREAM
Une modernisation assez contestable
L’architecte Ricardo Bofill est chargé de mener des travaux de modernisation contestables : mise sous cloche, l’ancienne cour de l’hôtel est couverte par une structure de métal et de verre formant un atrium reliant la demeure du XVIIIe siècle à deux ailes perpendiculaires à usage de bureaux.
Le siège d’Axa : une nouvelle façade végétalisée réalisée par l’agence PCA-STREAM, prolongement du jardin central
Une métamorphose réussie
Livrée en 2024, la réhabilitation du siège d’Axa a été menée par l’agence PCA-Stream. Les architectes ont souhaité redonner de la cohérence à cet ensemble de bâtiments hétérogènes. Situé au centre, le jardin (en partie classé) devient la pierre angulaire du projet. Il se prolonge par une nouvelle façade végétalisée greffée sur l’immeuble Rabelais; cette façade est inspirée des tableaux de Mondrian. Sous le jardin, des bureaux prennent place autour d’un patio éclairé naturellement. Avec la plantation de nouveaux arbres, le jardin remodelé devient le symbole de l’engagement environnemental de la compagnie, devenue aujourd’hui l’une des plus grandes compagnies d’assurance dans le monde.
Le siège d’Axa : le jardin avec le patio enterré et l’immeuble Rabelais remodelé ©PCA-STREAM
Pour l’architecte Louis-Marie Colignon, voir également la Folie de Chartres.
Pour l’architecte Louis Visconti, voir également l’hôtel de Pontalba, l’hôtel Collot, le palais du Louvre, le palais des Tuileries, l’hôtel des Invalides, l’hôtel de Melle Mars.
Pour l’architecte Ricardo Bofill, voir également les bureaux place du marché Saint-Honoré, les logements sociaux place de Catalogne.
Pour l’agence PCA-Stream, voir également Le #cloud Paris, le 32 rue Marbeuf, Stream building.
Le siège d’Axa : l’hôtel de la Vaupalière
Sources :
Sorel (Philippe),Guide du promeneur 8e arrondissement, Paris, Parigramme, 1995.
Bougault (Valérie), La Vaupalière, une demeure hors du temps, Connaissance des Arts n° 663, septembre 2008.
Le siège d’Axa : l’hôtel de la Vaupalière
Adresse : 25 avenue Matignon
Métro : Miromesnil
Arrondissement : 8e
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