Jardins des Lumières
1750-1800

Un lieu d’exposition grandeur nature

Actuellement se tient jusqu’au 27 septembre 2026 au Grand Trianon une passionnante exposition consacrée aux nouveaux jardins nés en France à l’époque des Lumières : le jardin anglais et le jardin anglo-chinois qui vont supplanter la tradition du jardin à la Française. L‘exposition se prolonge « in situ » par l’exploration des jardins qui témoignent de cet engouement : le jardin anglo-chinois du Petit Trianon et le Hameau de la Reine réalisés par Pierre Mique à la demande de Marie-Antoinette.

L’irrégularité et la fantaisie avant tout

Se substituant aux règles, à la symétrie et à l’ordre qui règnent jusqu’ici dans le jardin français, le jardin anglais met en scène une nature apparemment sauvage, irrégulière, pleine de fantaisie. Elle apparaît au promeneur au gré des points de vue successifs. Ces jardins sont propices à la promenade, la rêverie et à la sociabilité entre personnes. La nature y semble foisonnante et variée, à renfort d’aménagements pittoresques comme une cascade, un ruisseau, un étang, une grotte. C’est pourtant un lieu d’illusion où tout est fabriqué, permettant de voyager dans l’espace et dans le temps. Nés en Angleterre vers 1730, le tout premier créé en France est celui d’Ermenonville (actuel parc Jean-Jacques Rousseau) à partir de 1765.

Le jardin anglo-chinois

Une variante du jardin anglais voit bientôt le jour avec le jardin anglo-chinois. A la nature recomposée, il ajoute de petits éléments architecturaux semblant rassembler « tous les lieux et tous les temps » du monde. Appelés « fabriques », ces éléments peuvent prendre la forme d’une pagode chinoise, d’un minaret, d’un temple antique, d’une pyramide égyptienne, un moulin hollandais, d’une colonne, d’un aqueduc ou de ruines. Parmi les premiers jardins anglo-chinois conçus en France, citons le Désert de Retz ou les jardins du château Chantilly. A Trianon, l’architecte Pierre Mique y fait édifier à la demande de Marie-Antoinette le Temple de l’Amour et le Belvédère, mais aussi une grotte et une cascade. Puis suivra le Hameau, petit village de fantaisie imitant l’architecture normande rustique à colombages.

L’influence des Lumières

A travers l’œuvre de Jean-Jacques Rousseau (ses descriptions de la nature) et d’autres philosophes des Lumières se répand l’idée d’un retour nécessaire à la nature. Lieu d’émotions, le jardin devient également un lieu de méditation, symbolique et poétique, propice à la réflexion.

160 œuvres réunies

Dans le cadre sublime du Grand Trianon, chef d’œuvre de Jules Hardouin-Mansart, l’exposition dévoile près de 160 œuvres : tableaux, dessins, plan, mobilier, objets décoratifs, costumes. Au fil d’une très belle scénographie sont abordés la composition du paysage, les fabriques et leur inspiration, les jardins de Marie-Antoinette, l’invention d’un nouveau mobilier, l’apport des Lumières ou encore les fêtes somptueuses données dans ces jardins. Puis, en marchant seulement 300 mètres à pied à travers les jardins, vous aurez tout le loisir de contempler et explorer un magnifique jardin des Lumières, celui du Petit Trianon.

Où : Grand Trianon, Allée des Deux-Trianons 78000 Versailles

Horaires : ouvert du mardi au dimanche de 12h à 18h30. Exposition jusqu’au 27 septembre 2026.

Tarif : le billet d’entrée au domaine de Trianon (Grand Trianon, Petit Trianon, Hameau de la Reine) comprend l’accès à l’exposition temporaire. Tarif normal 15 €; tarif réduit 12 € ; gratuité pour les moins de 26 ans résidents de l’Union Européenne, les demandeurs d’emploi, les bénéficiaires des minima sociaux et les personnes en situation de handicap.