Le tribunal de Commerce

 

L’emplacement d’un théâtre

A cet emplacement se dressait au Moyen-Age l’église Saint-Barthélémy. Au XVIIIe siècle, elle est démolie et remplacée par le théâtre de la Cité-Variété où se tient le Bal du Prado d’hiver. En 1858, le théâtre est rasé : il doit laisser place à un nouveau Tribunal de Commerce, qui siégeait auparavant au palais Brongniart.

L’éclectisme du Second Empire

Elevé de 1860 à 1865 par l’architecte Antoine-Nicolas Bailly, le bâtiment est un quadrilatère en partie inspiré de l’hôtel de ville de Brescia (Italie) de style Renaissance. Sa façade principale est situé côté Ouest, face au Palais de Justice; elle est centrée sur un avant-corps à 5 arcades en plein cintre. L’entrée principale est pourtant placée sur la façade nord : trois grandes arcades sont encadrées par des colonnes en marbre au-dessus desquelles sont placées sur des piédestaux des statues allégoriques de la Loi, la Justice, la Fermeté et la Prudence. Très abondant, le décor sculpté visible sur les façades est caractéristique du style éclectique en vogue sous Napoléon III.

Un spectaculaire escalier à volées doubles

A l’intérieur, un long vestibule à colonnes mène au spectaculaire escalier à volées doubles : cet escalier distribue à l’étage la salle des Pas Perdus et les salles d’audience. Ses balustrades de pierre, son volume à pans coupés, les niches décorées de statues, les peintures et la coupole qui l’éclaire concourent à sa monumentalité et sa grandeur. Les salles d’audience sont richement décorées de plafond peints et de boiseries habillant les murs.

Une coupole volontairement excentrée

La coupole octogonale qui coiffe le Tribunal est curieusement desaxée du centre du bâtiment. Le préfet Haussmann souhaitait en effet que tout nouveau boulevard se termine par un bâtiment identifiable : ainsi la coupole se trouve exactement dans l’axe du boulevard de Sébastopol situé sur la rive droite et en ferme la perspective Sud. L’édifice est classé MH depuis 2018.

La fonction du Tribunal de Commerce

La fonction du Tribunal de Commerce est de traiter les litiges commerciaux entre sociétés commerciales, commerçants et artisans, ou relatifs à une matière commerciale. Il intervient également dans les conflits portant sur des actes de commerce, ou entre personnes. Ses juges sont bénévoles et appelés « juges consulaires ».

Sources :
Hillairet (Jacques), Dictionnaire historique des rues de Paris, Paris, Edition de Minuit, réédition de 1997.
Tribunal de Commerce de Paris