L’église
Saint-Louis-en-l’ile

L’église Saint-Louis-en-l’ile – Le chœur

L’architecte François Le Vau

En 1622, une première chapelle est construite suite au démarrage du lotissement de l’île initié par la reine Marie de Médicis. En 1642, face à l’accroissement de la population de l’île, la décision de construire une véritable église paroissiale est prise. Les travaux ne démarrent qu’en 1656 et s’achèvent seulement en 1725. L’architecte François Le Vau, moins connu que son frère Louis Le Vau, dessine les plans. L’église est orientée en direction de l’Est parallèlement à la rue Saint-Louis en l’île qui la borde. A la mort de Le Vau en 1676, la nef est réalisée par l’architecte Gabriel Le Duc. Puis Jacques Doucet conduira la fin des travaux. La nef est achevée en 1726 et la coupole en 1725.

L’église Saint-Louis en l’ile : la coupole

Une façade jamais exécutée

A l’origine, un clocher se dresse au-dessus de la croisée du transept. Foudroyé en 1760, il est remplacé par le clocher actuel terminé par une pyramide de pierre ajourée. Côté Ouest, la façade de l’église n’a jamais été réalisée à cause de constructions existantes. C’est aujourd’hui un mur aveugle donnant sur une cour d’école. Initialement, la décoration de l’église est volontairement dépouillée. Elle est confiée à Jean-Baptiste de Champaigne, le neveu du peintre Philippe de Champaigne. Les dorures actuelles sont un ajout du XIXe siècle.

L’église Saint-Louis en l’ile : les arcades et fenêtres hautes de la nef

Pour l’architecte Gabriel Le Duc, voir également l’abbaye du Val-de-Grâce, la basilique Notre-Dame des Victoires.

Sources :
Guide du Patrimoine Paris, sous la direction de Jean-Marie Pérouse de Montclos, Paris, Hachette, 2004.
Eglise Saint-Louis en l’île