Réouverture
du Palais de la Découverte

Vulgariser la Science auprès des publics

Le scientifique Jean Perrin, prix Nobel de Physique en 1926, crée en 1937 le Palais de la Découverte à l’occasion de l’Exposition internationale « Arts et Techniques ». Son but est de vulgariser la Science auprès des publics. Le lieu choisi est l’aile ouest du Grand Palais appelée Palais d’Antin. Cette première exposition attire pas moins de 2 millions de visiteurs.

Le Palais de la Découverte : façade sur l’avenue Franklin D. Roosevelt

Une approche plus interactive

A partir de 1940, une porte sépare désormais le Palais de la Découverte de l’escalier d’honneur du Grand Palais, cloisonnant les deux espaces. Jusqu’aux années 1970, l’établissement présente différents domaines de la recherche fondamentale sans participation du public à des expériences concrètes : fluorescence, phosphorescence, optique, décharges dans les gaz, électrostatique, pendule de Foucault, rayons cathodiques, rayons X, biologie, planétarium. Depuis, le Palais de la Découverte propose aux visiteurs et notamment aux enfants une approche beaucoup plus interactive. De grandes expositions temporaires, telle celle sur les Dinosaures, attirent un public plus large et familial, toujours dans le but de vulgariser la science. Depuis 2010, le Palais de la Découverte et la Cité des Sciences et de l’Industrie sont regroupées au sein d’un même établissement public. De 2020 à 2025, le Palais ferme pour travaux et va rouvrir progressivement ses espaces.

La Rotonde du Palais d’Antin (Le Palais de la Découverte) ©Chatillon Architectes pour la RMN – 2020

La réouverture en juin 2025

Le Palais de la Découverte rouvre en partie ses portes le 20 juin 2025 avec un nouvel espace, le Palais des Enfants. Situé dans la Rotonde, cet espace interactif dédié aux enfants de 2 à 10 ans leur propose d’expérimenter, de s’amuser, de s’éveiller aux arts et aux sciences avec une première exposition intitulée « Transparence », une expérimentation poétique et sensorielle de la transparence. Les espaces permanents du Palais devraient rouvrir en 2026. Par ailleurs, l’actuelle restauration des différents volumes du Grand Palais permettra prochainement au public d’apprécier pleinement la beauté de son architecture, avec l’ouverture d’une traversée piétonne publique du bâtiment, entre la Seine (au sud) et le square Jean Perrin (au nord).

Horaires d’ouverture : le Palais des Enfants est ouvert du mardi au vendredi de 9h30 à 17h, samedi et dimanche de 9h30 à 19h.

Sources :
Sorel (Philippe), Guide du promeneur 8e arrondissement, Paris, Parigramme, 1995.
Palais de la Découverte