Le central téléphonique
Ménilmontant

L’architecte Paul Guadet

Fils du célèbre architecte Julien Guadet, Paul Guadet (1873-1931) est lui-même un architecte renommé. Comme les frères Perret, il va profiter des nouvelles possibilités constructives offertes par le béton armé. De 1913 à 1931, il est architecte des PTT et construit de nombreux bâtiments postaux dans Paris. Bâti entre 1928 et 1931, le central téléphonique Ménilmontant est l’une de ses dernières œuvres et l’une des plus intéressantes. Le bâtiment sera achevé par l’architecte Georges Planche, son collaborateur et successeur aux PTT, suite au décès de Guadet.

Une démarche fonctionnaliste

La parcelle est située sur un terrain en forte pente, compris entre la rue Sorbier (en haut) et la rue Elisa-Borey (en bas). La construction est régie par une démarche fonctionnaliste. Ainsi, l’ossature béton est laissée volontairement apparente. En façade, les pilastres des étages contiennent les conduits de ventilation nécessaires aux machines. La façade avant, rue Sorbier, est traitée avec élégance grâce notamment aux parements en frises de briques : elle laisse deviner la partie « bureaux » dotée de grandes verrières laissant entrer la lumière.

Un angle traité en verrière

Dans sa première esquisse, Paul Guadet souhaite traiter l’angle de la rue Sorbier et du passage Champlain par une rotonde vitrée contenant l’escalier mais ce parti est refusé par la commission de voirie. Arrondi, l’angle est finalement traité en simples verrières comme les deux façades qu’il relie. L’escalier principal, particulièrement élégant, est situé au milieu de l’édifice.

La façade arrière donne sur la rue Elisa-Borey située plus bas. Plus austère, elle abrite la partie technique. Dans le même esprit fonctionnaliste, de puissants arcs-boutants en béton sont laissés apparent et stabilisent l’édifice. Le central téléphonique Ménilmontant a été récemment surélevé. Il est occupé par des bureaux d’Orange.

 

Pour l’architecte Paul Guadet, voir également le palais Cambon l’hôtel Guadet, le central téléphonique Monceau-Carnot, le central téléphonique Auteuil, l’immeuble d’habitation boulevard Exelmans.

Pour l’architecte Georges Planche, voir également les bains-douche rue des Haies.

Source :
Commission du Vieux Paris, séance du 24/06/2015.