Le Laboratoire Aérodynamique
Eiffel

Le laboratoire Eiffel : l’impressionnante soufflerie Eiffel

Chef d’œuvre de Gustave Eiffel (1832-1923), la tour Eiffel est inaugurée à l’occasion de l’Exposition universelle de 1889. L’ingénieur prend sa retraite en 1893 mais décide alors de consacrer son temps libre à des recherches sur la météorologie et sur les déplacements de l’air. En 1903, Eiffel installe un 1er laboratoire aux pieds de la Tour Eiffel. La soufflerie dispose d’une veine d’air d’1,5m de diamètre et de 3m de long. La vitesse de l’air peut alors varier de 5 à 20m/seconde. Cette soufflerie sert à l’étude de la résistance de l’air sur des objets chutant du second étage de la Tour Eiffel.

Le laboratoire Eiffel

En 1911, Eiffel doit quitter le Champs de Mars : le quartier est en pleine urbanisation et son laboratoire est jugé inesthétique. En 1912, il installe son nouveau laboratoire rue Boileau. Cette fois-ci, la soufflerie dispose d’une veine d’air de 2m de diamètre pouvant atteindre la vitesse de 30m/seconde. Elle sert à étudier l’effet de l’écoulement de l’air sur un objet. Cette soufflerie aérodynamique va prendre le nom de soufflerie « type Gustave Eiffel ». Elle sera reproduite en France, Hollande, Japon, Etats-Unis sur le même principe, avec des diamètres et vitesses bien plus grandes pour tester des aéronefs devenus de plus en plus volumineux. La soufflerie Eiffel a été classée MH et sert encore à de nombreux essais d’aérodynamisme.

Pour l’ingénieur Gustave Eiffel, voir également le Paradis Latin, la Tour Eiffel.

Source :
site consacré à Gustave Eiffel